給湯器の凍結対策！原因からエラー発生時の正しい対処法まで徹底解説
冬の朝、蛇口をひねってもお湯が出ないという経験をされたことはありませんか。
厳しい寒さに見舞われる季節、私たちの暮らしを支える給湯器や配管は、凍結というトラブルのリスクと隣り合わせにあります。
お湯が使えない不便さはもちろんのこと、放置することで配管が破裂し、大きな修理費用がかかってしまうこともあります。
そこで本記事では、給湯器が凍結してしまう仕組みや、日頃からできる予防策、そして万が一凍結してしまった時の正しい対処法について、専門的な視点から分かりやすく解説します。
給湯器や配管が凍結してしまう原因を正しく理解することは、適切な対策を講じるための第一歩です。
凍結が起きる背景には、大きく分けて「外気温」と「水の動き」という二つの要素が関係しています。
特に冬場は、夜間から早朝にかけて気温が急激に下がることで、屋外に設置された給湯器や露出している配管が冷えやすくなります。
多くの給湯器には、気温が低下すると自動的に作動する「凍結予防ヒーター」が内蔵されています。
これは外気温が下がった際に自動で通電し（多くの機種で外気温が5℃以下〜0℃付近になると作動）、給湯器内部や周辺部の凍結を防ぐ仕組みです。
注意点としては、「電源プラグを抜かないこと」です。このヒーターは電気を使って作動しているため、プラグが抜けていると機能しません。
冬の間は、凍結防止機能が作動できるよう、給湯器の電源プラグを抜かないことが重要です。
ただし、この凍結防止機能がカバーできるのは主に給湯器本体および内部配管であり、屋外に露出している給水・給湯配管までは十分に保護できない点にも注意が必要です。
凍結トラブルは、ただお湯が出なくなるだけでなく、住宅設備全体に影響を及ぼす可能性があります。
なので、日頃からの意識が大切です。
配管の凍結は、蛇口から水が出ない状態だけでなく、内部で氷が膨張し、配管自体が少しずつ変形して劣化を早める原因にもなります。
特に築年数が経過した住宅では、配管の保温材がボロボロになっていたり、隙間が生じていたりすることがあります。
一度、外に出ている配管の状態を確認してみましょう。
最も手軽で効果的なのが、蛇口から少量の水を流しっぱなしにする方法です。
水を動かし続けることで、配管内の水温低下を抑え、凍結のリスクを軽減できます。
ただし、気温が極端に低い場合は、完全な凍結防止にはならない点に注意が必要です。
手順は簡単です。
まず給湯器の運転スイッチを切り、お湯側の蛇口から水を流します。
このとき、流す量の目安は「細い糸が連続して出る程度」の弱い流量を意識するとよいでしょう。
これだけで、給湯器本体だけでなく給水・給湯配管全体の凍結予防に効果が期待できます。
ですが、凍結を完全に防ぐものではなく、気温や設置環境によっては別途対策が必要になる場合もあります。
一定の水道代は発生しますが、凍結による修理費を考えれば、結果的に安価で合理的な対策といえます。
マイナス15℃前後以下となるような極端な冷え込みが予想されるケースや、長期間家を空ける場合は、「水抜き」を行うことが最も確実な凍結対策です。
なお、風が強い日などは、-15℃以上でも凍結することがあります。
【基本的な手順】
① 給湯器の運転スイッチを切り、ガス栓と給水元栓を閉めます。
② 家中の給湯栓をすべて開けます。
③ 給湯器に設けられている水抜き栓を開き、機器内や配管内の水を排出します。
④ 水が出なくなるまで排水します。
水抜き栓の位置や数、復旧手順はメーカーや機種によって異なります。
作業を行う際は、必ずお使いの給湯器の取扱説明書に従ってください。
放射冷却により、地面や建物の温度が急激に下がるのは未明から明け方です。
前夜のうちに対策をしておくことが、翌朝のトラブルを防ぐ鍵となります。
特に風が強く吹く夜は、体感温度だけでなく、配管の表面温度も急激に下がるため、通常よりも入念な対策が必要です。
給湯器の凍結を考える際、同時に注意すべきなのが住宅全体の水回りの凍結です。
給湯器だけを守っても、住宅全体の水道管が凍結すると本来の対策効果が損なわれます。
給湯器の凍結と併発しやすいのが、洗面所やキッチンのシングルレバー混合栓の凍結です。
これらは内部構造が複雑なため、凍結によってレバーが動かなくなったり、内部の水が凍って膨張することで部品が破損したりすることがあります。
そのため、夜間は室内の冷え込みを抑えることも、凍結リスクの軽減につながります。
特に冷え込みが厳しい場合は、蛇口周辺や配管が外気にさらされないよう注意が必要です。
近年は断熱性に優れた配管材も登場しています。
屋外に露出する部分が多い場合は、施工業者に相談して保温性能の高い材質を選びましょう。
さらに、配管の配置を工夫して冷気に触れにくいルートを通すことで、劇的に凍結リスクを下げることができます。
凍結した時の最も基本的で安全な解決策は、気温が上がるのを待つ「自然解凍」です。
日中の気温が上がれば、自然と氷が溶け、お湯が出るようになります。
急ぎでなければ、無理をせず気温の上昇を待ちましょう。
凍結が発生すると、給湯器のリモコンにエラーコードが表示されることがあります。
代表的なエラーコードの意味を把握しておくことで、落ち着いて状況を判断しやすくなります。
【290】
ドレン配管の凍結や詰まりが原因とされることがあります（※機種により意味は異なります）。
気温の上昇や凍結の解消により復旧する場合があります。
【632】
ふろ循環の不具合です。
浴槽の水が足りないか、配管が凍結している可能性があります。
【562 / 111】
給湯側の点火不良を示します。
これも寒さによる影響である可能性が高いですが、凍結が原因でない場合もあるため、状況が改善しない場合は専門家へ相談しましょう。
近年のライフスタイルでは、共働きなどで日中不在にする家庭や、高齢者のみで暮らす家庭が増えています。
誰かが見守っていれば気付くことも、留守中だと配管が凍結・破裂していても手遅れになるまで気付かないことがあります。
特に長期間不在にする予定がある場合は、冬場は必ず水抜きを行う習慣を家族間で共有しておきましょう。