冬の厳しい寒さが訪れると、私たちの生活に欠かせない給湯器にも注意が必要になります。
朝起きてお湯を使おうと思ったら、蛇口から水すら出てこない。
そんな冬のトラブルを避けるために、給湯器の仕組みや凍結のメカニズム、そして基本的な水抜きの手順を知っておくことは大切です。
この記事では、給湯器を冬の凍結から守るための対策から、万が一凍結してしまった時の正しい対処法、さらには日頃のメンテナンスのポイントまで、詳しく解説します。
大切な設備を長く快適に使い続けるために、ぜひ参考にしてください。
冬の朝、お湯が出ない！給湯器が凍結する仕組みとリスク
給湯器の内部や周辺には、常に水が通る配管があります。
外気温が0℃前後から氷点下になるような条件では、配管内の水が凍結し、お湯や水が使用できなくなることがあります。
また、風が強い日や放射冷却が起こる夜間には、外気温が0℃前後であっても凍結する場合があります。
特に屋外に設置された給湯器は外気の影響を受けやすく、冷え込みが厳しい夜間や北風が当たりやすい場所では凍結のリスクが高まります。
なかでも、保温材が劣化して配管が露出している箇所や、壁の隙間から冷気が入り込む場所は凍結しやすいため、注意が必要です。
水は凍ると体積が膨張する性質があります。
そのため、配管内の水が凍結すると内側から強い圧力がかかり、金属製や樹脂製の配管に亀裂が入ったり、破損したりすることがあります。
また、給湯器内部の部品が損傷する原因になる場合もあります。
凍結した氷が溶けた後に水漏れが発生するケースは少なくありません。
漏水を放置すると、壁や床の損傷、カビの発生など、さらなる被害につながるおそれがあります。
集合住宅では階下への漏水につながり、近隣住民とのトラブルに発展する可能性もあるため、早めの凍結対策を行うことが大切です。
凍結によって給湯器や配管が破損した場合、メーカーの保証期間内であっても、多くの場合、有償修理となります。
これは、凍結による損傷が製品の不具合ではなく、外的要因によるものと判断されるためです。
また、配管や給湯器内部の部品が破損すると、修理費用が高額になることもあります。
そのため、凍結対策は思わぬ出費を防ぐためにも重要です。
賃貸物件の場合でも、凍結対策を怠ったことによる破損と判断されれば、借主が修繕費用を負担するケースがあります。
不要なトラブルや出費を避けるためにも、あらかじめ凍結対策について理解しておくことが大切です。
現在販売されている多くの屋外設置型給湯器には、「自動凍結防止機能」が搭載されています。
これは、給湯器内部の凍結予防ヒーターが作動するほか、機種によってはポンプで配管内の水を循環させることで、凍結を防ぐ仕組みです。
機能を正常に作動させるためには、給湯器の電源プラグをコンセントに差し込んだままにしておく必要があります。
また、機種によって作動条件が異なるため、取扱説明書に記載された凍結予防の方法を確認しておくと安心です。
追い焚き機能付きの給湯器では、機種によっては浴槽の残り湯を循環金具（循環アダプター・フィルター）より約5cm以上高い位置まで残しておくことで、凍結予防機能が正常に働きやすくなります。
水位が不足するとポンプが正常に循環できず、追い焚き配管の凍結予防機能が十分に働かない場合があります。
寒さが厳しい日や長時間外出する際は、追い焚き機能付きの給湯器であれば浴槽に残り湯を残しておくことで、凍結予防に役立ちます。
天気予報で強い寒波が予想されている日や、強風によって配管が冷やされるおそれがある夜は、自動凍結防止機能だけでは十分に凍結を防げない場合があります。
そのような場合は、少量の水を流し続ける「通水」を行うと、凍結予防に効果があります。
通水を行う際は、次の手順を参考にしてください。
①【リモコンの運転スイッチを「切（OFF）」に】
電源プラグは抜かないでください。
機種によって手順が異なる場合があるため、取扱説明書もご確認ください。
②【お風呂の給湯栓（蛇口）を開く】
水量は、蛇口から太さ約4mmの細い糸状の水が流れている状態が目安です。
水を流し続けることで配管内の水が停滞しにくくなり、凍結予防につながります。
また、通水中は水道料金が発生しますが、給湯器や配管の凍結による修理費用と比べると、その負担は比較的小さく抑えられる場合があります。
厳しい冷え込みが予想される際は、有効な凍結対策の一つとして検討するとよいでしょう。
●旅行や出張などで長期間家を空ける場合
●極度の冷え込みが予想される場合
上記の環境では、給湯器本体や配管内の水を排出する「水抜き」を行うことが、効果的な凍結対策の一つです。
水抜きは機種ごとに手順が異なるため、必ず取扱説明書に従って実施してください。
多少の手間はかかりますが、凍結による機器や配管の破損を防ぐうえで効果的な方法です。
寒波の際には修理依頼が集中し、復旧まで時間がかかることもあります。
長期間お湯が使えなくなる事態を避けるためにも、出発前や厳しい冷え込みの前には、あらかじめ水抜きを行っておくことをおすすめします。
なぜ冬場はトラブルが増えるのか？給湯器を取り巻く環境の変化
設置から年数が経過した給湯器では、配管を覆う保温材が劣化し、破れたり隙間ができたりしていることがあります。
保温材には、配管から熱が逃げるのを抑え、外気の影響を受けにくくする役割があります。
そのため、保温材が劣化すると配管内の水が冷えやすくなり、凍結のリスクが高まります。
定期的な点検の際には、配管を覆う保温材に破れやめくれ、劣化がないかを確認しましょう。
異常が見つかった場合は早めに補修や交換を行うことで、凍結予防につながります。
冬場は、水道水そのものの温度が低くなるため、設定温度までお湯を温めるには夏場よりも多くの熱量が必要になります。
そのため、給湯器は燃焼量を自動的に調整しながら運転し、状況に応じて高い燃焼能力で稼働する時間が長くなることがあります。
こうした時期に給湯器や配管が凍結すると、機器や配管の破損、水漏れなどのトラブルにつながるおそれがあります。
給湯器を安心して使用するためにも、日頃から凍結しにくい環境づくりや適切な凍結対策を心がけましょう。
給湯器の水抜き手順！正しく安全に行うためのステップ
水抜きを始める前に、まず準備を行います。
給湯器のリモコンの運転スイッチを「切」にし、必要に応じてガス栓を閉めます。
続いて、屋外にある給湯器の給水元栓も閉め、給湯器への給水を止めてください。
なお、水抜きの手順は機種によって異なる場合がありますので、作業前に取扱説明書を確認すると安心です。
また、必要に応じて軍手を着用すると、冷えた金属部分を扱いやすくなり、作業時の安全にも役立ちます。
次に、給湯器につながるすべての給湯栓を開けます。
キッチン、洗面所、浴室、シャワーなど、お湯が出る蛇口をすべて開放してください。
蛇口を開けることで配管内に空気が入り、水が排出されやすくなります。
その後は、機種ごとの手順に従って水抜き作業を進めます。
水抜き栓などから排水が終わり、水が出なくなったことを確認してください。
なお、水抜きの方法は給湯器の機種によって異なるため、必ず取扱説明書の手順に従って作業を行いましょう。
給湯器本体の下部には、水抜き栓が設けられています。
機種によって水抜き栓の数や位置、名称は異なるため、取扱説明書を確認しながら、指定された水抜き栓を開放してください。
水抜き栓を開けると内部の水が排出されるため、あらかじめタオルを敷いたり、バケツを用意したりして、排水を受けられるようにしておくと安心です。
また、水抜き栓は機種によってネジ式やレバー式など形状が異なります。
ネジ式の場合は、部品を紛失したりパッキンを傷めたりしないよう、取扱説明書に従って慎重に操作してください。
すべての水が抜けたことを確認したら、水抜き作業は完了です。
その後の取り扱いについては、給湯器の取扱説明書に従い、必要に応じて電源プラグをコンセントから抜いてください。
取り外した電源プラグは、水や湿気がかからない場所で保管し、再び使用する際は、機種ごとの手順に従って給水・通水を行ったうえで電源を接続してください。
まずは、開けっ放しにしていた給湯栓（お湯側の蛇口）をすべて閉めます。
次に、給湯器下部の水抜き栓をすべて確実に閉じます。
締め忘れがあると水漏れの原因となるため、注意が必要です。
また、水抜き栓にパッキン（Oリング）が付いている場合は、正しく装着されているか、ねじれや脱落がないかもあわせて確認してください。
すべての水抜き栓を確実に閉じたら、給水元栓をゆっくりと開きます。
次に、各給湯栓を順番に開け、水が正常に出ることを確認してください。
空気が混ざった状態で水が出ることがありますが、これは通水初期では正常な状態です。
通水が確認できたら、電源プラグをコンセントに差し込み、ガス栓を開けます。
その後、リモコンの運転スイッチを入れ、給湯器が正常に作動するか試運転を行ってください。
もしお湯の出が悪い場合や異音（振動音・異常な作動音など）がする場合は、ただちに使用を中止し、点検・修理を依頼してください。
故障かな？と思ったら確認したい「エコジョーズ」の特性
エコジョーズは、排気熱を再利用してお湯を効率的に沸かす仕組みを持っており、その過程で「ドレン水」と呼ばれる凝縮水が発生します。
このドレン排水は、排水管（ドレン配管）を通して適切に排出される仕組みになっています。
ただし、設置状況や気温条件によっては、本体下部から水が滴っているように見えることがあります。
これはドレン排水による正常な現象である場合もありますが、配管の詰まりや施工状態によっても同様の症状が出ることがあるため、注意が必要です。
適切に排水されている場合には、エコジョーズの正常な動作の一環であり、必ずしも故障とは限りません。
ドレン排水は、給湯器が運転している際に発生することが多い凝縮水です。
お湯の使用時だけでなく、運転状況や気温差によっても発生するケースがあります。
もしお湯を使用していない状態で水が出続けている場合や、冬場に長時間にわたって排水が続く場合は、凍結による配管トラブルや排水経路の不具合、故障などの可能性も考えられます。
ドレン水は一般的に無色透明で、においもほとんどありませんが、判断に迷う場合は無理に触らず、専門業者や管理会社に相談することをおすすめします。
凍結が発生した場合、多くのケースでは気温が上昇し自然に解凍されることで復旧します。
軽度の凍結であれば、しばらくそのまま様子を見ることが有効な対応となります。
ただし、無理に操作を繰り返したり電源の入切を何度も行うと、正常な復旧の妨げになる場合があります。
取扱説明書に従い、状態を確認しながら慎重に対応してください。
日中の気温上昇により解凍されることが多いものの、配管の損傷がある場合や重度の凍結では復旧しないこともあるため、その際は使用を中止し、専門業者へ点検を依頼してください。
緊急時に限り、すぐにお湯が必要な場合は、凍結している配管に対して応急的な解凍を行う方法があります。
特に給水元栓付近などが凍結している場合は、配管にタオルを巻き、その上から40℃以下のぬるま湯をゆっくりとかけて温めます。
この際、急激な加熱は配管や部品の破損につながるおそれがあるため避けてください。
また、周囲に水が飛び散らないよう注意し、作業後は乾いた布で水分をしっかり拭き取ってください。残った水分が冷え込むことで再び凍結する可能性があります。
凍結した配管に対して熱湯を直接かけることは避けてください。
急激な温度変化により、金属配管の破損や樹脂部品の変形・損傷を引き起こすおそれがあります。
応急的に解凍を行う場合でも、40℃以下のぬるま湯を使用し、ゆっくりと温めることが重要です。
配管への負担を軽減しながら慎重に対応してください。
●解凍作業を試してもお湯が出ない場合
●蛇口を閉めているにもかかわらず水漏れが続く場合
●内部から異音（振動音や異常な作動音など）が聞こえる場合
上記のケースでは無理に使用を続けず、速やかに給湯器の使用を停止し、専門業者へ点検・修理を依頼してください。
これらの症状は、凍結による配管の破損や接続部の不具合など、重大なトラブルの可能性を示している場合があります。
無理に解凍を試みると、破損箇所が広がり水漏れが悪化するなど、被害が拡大するおそれがあります。
一般的な給湯器の使用年数の目安は約10年とされています。
設置から10年を超えると内部部品の経年劣化が進み、凍結や温度変化の影響を受けやすくなる傾向があります。
特に電子基板などの劣化が進行している場合には、凍結防止機能が正常に作動しない可能性もあります。
そのため、長年使用している給湯器でトラブルが発生した場合は、修理だけでなく交換も含めて検討することが一般的です。
賃貸物件にお住まいの場合は、凍結や故障が発生した際、まずは管理会社や大家さんへ連絡するのが基本です。
設備の修理や対応については、契約内容に基づき指示を受ける必要があります。
無断で修理業者を手配してしまうと、費用負担の対象外となる場合があり、後々トラブルにつながる可能性があります。
そのため、まずは状況を正確に報告し、対応方法について指示を仰ぐことが重要です。
冬が来る前（秋頃）に、一度以下の点を点検しておくと安心です。
●配管の保温材が剥がれたり劣化したりしていないか
●リモコンにエラー表示が出ていないか
●給湯器の排気口や吸気口の周囲に障害物がなく、正常に排気できる状態か
●給湯器周辺に可燃物などが置かれていないか（安全確保のため）
こうした事前の点検を行うことで、冬場の凍結トラブルや安全上のリスクの予防につながります。
凍結トラブルは、ある日突然発生するものではなく、事前の環境条件や準備不足が重なって起こることがほとんどです。
１：【配管の保温状態を確認する】
断熱材（保温材）が劣化し、配管が露出している場合は、市販の断熱テープや保温チューブで補強することで、凍結リスクを低減できます。
２：【設置場所周辺の環境を見直す】
給湯器が強風にさらされる場所では、配管や本体が外気の影響を受けやすくなります。
風除けを設置する場合は、排気口を塞がないよう十分注意が必要です。
３：【電源およびリモコン設定を確認する】
給湯器の凍結防止機能は、電源（コンセント）が接続されている状態で作動します。
リモコンの運転スイッチがOFFでも機能する機種が多いため、冬場は電源を切らないことが重要です。
●何度かぬるま湯をかけても反応がない場合
●解凍を試みている最中に異音がしたり、焦げたような臭いがする場合
上記のケースを確認したら直ちに使用を中止してください。
これらの症状は、凍結による配管の破損だけでなく、内部への水の影響や電装部品の異常など、複数のトラブルが発生している可能性を示している場合があります。
この状態で無理に運転を続けると、電気系統の異常やさらなる故障につながるおそれがあるため、速やかに使用を停止し、専門業者による点検・修理を依頼してください。
氷が溶けてお湯が出るようになった後は、以下の2点を確認してください。
１：【水漏れの確認】
解凍後しばらくの間は、給湯器の下や周辺に水漏れがないか定期的に確認します。
配管の微細な損傷がある場合、時間をおいて漏れが現れることがあります。
２：【作動音の確認】
お湯を使用した際に、普段と比べて異音（振動音や不規則な作動音など）がないか確認します。
空気の混入などにより一時的に音が変化することもありますが、継続的に異常が見られる場合は点検を依頼してください。
凍結によるトラブルは、気温が最も低くなる深夜から早朝にかけて発生しやすい傾向があります。
【管理会社・大家さんへの連絡】
賃貸物件の場合は、原則としてまず管理会社の専用ダイヤルへ連絡し、状況を報告してください。
【給湯器メーカーの点検窓口の確認】
メーカー名や型番は本体のラベルに記載されています。
あらかじめスマートフォンで写真を撮っておくことで、修理依頼がスムーズになります。
【修理対応業者の事前確認】
冬場は修理依頼が集中し、対応までに時間がかかる場合があります。
メーカー認定工事店や地域の信頼できる修理業者の連絡先を事前に控えておくと安心です。
水抜き作業は、単に栓を開けるだけでなく、正しい手順を意識することでより確実に行うことができます。
【水抜き栓の操作】
給湯器本体の水抜き栓は、機種ごとに指定された手順に従って開放してください。
空気の流入により、配管内の水が自然に排出されます。
【残水が出にくい場合】
水が出にくい場合でも無理な操作は避け、自然に排出されるのを待つことが基本です。
冬の凍結トラブルは、事前の少しの知識と準備によって多くを防ぐことができます。
【自動凍結防止機能を過信せず、電源プラグは抜かないこと】
凍結防止機能は通電状態で作動するため、冬季は電源を切らないことが重要です。
【気温が低い夜間は状況に応じて少量の通水を行う】
配管内の水を動かすことで凍結リスクを低減できますが、環境や機種に応じて適切に判断してください。
【長期不在や厳しい寒波時には水抜きを行う】
長期間使用しない場合や極端な冷え込みが予想される場合は、水抜きが最も確実な対策となります。
【凍結時は熱湯を避け、自然解凍を基本とする】
急激な加熱は破損の原因となるため避け、必要に応じて40℃以下のぬるま湯で慎重に対応します。
給湯器は、冬の暮らしを支える重要な設備です。
凍結によるトラブルを防ぐためにも、事前に設置環境や水抜き栓の位置を確認し、適切な備えをしておくことが大切です。
